Ni alemanes, ni rusos ni británicos. Los europeos con más compatriotas provienen de Argentina y conviven en una colonia que recorre el norte de Italia, el sur de Francia y llega hasta la costa atlántica española. Se trata de una especie de hormiga, Linepithema humile, que fue introducida en el Viejo Continente hace unos 80 años.
La ‘metrópoli’ recorre cerca de 6.000 kilómetros y está plagada de millones de hormigueros ocupados por miles de millones de ‘ciudadanas’, según informa la BBC. Aunque las hormigas pelean hasta la muerte con los miembros de hormigueros rivales, las integrantes de esta ‘megacolonia’ tienen la capacidad de reconocerse unas a otras y cooperar, aunque procedan de nidos separados por miles de kilómetros.
La especie probablemente entró en Europa en plantas importadas que llegaron a bordo de barcos. Lo que los científicos no tienen claro es por qué formaron esta impresionante colonia. La hipótesis más probable es que se unieran frente a las especies autóctonas.
"Es interesante ver cómo la llegada a un nuevo hábitat puede cambiar la organización social”, ha asegurado el profesor de la Universidad de Lausana (Suiza) Laurent Séller, uno de los científicos que ha decubierto la ‘supercolonia’ . “Es la mayor cooperativa jamás descubierta”.
Pero el profesor Séller y sus colegas creen que puede estar condenada a la desaparición. Antes o después surgirán las rivalidades y se enfrentarán unas a otras. Además, tienen enemigas. Un segundo grupo de esta especie, menor que el anterior pero muy bélico, reside en Cataluña.
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